LA LEGGENDA DEL MERCANTE DI FERRANDINA

Si narra che, molti secoli fa, Ferrandina fosse attraversata da mercanti provenienti da ogni parte del Mediterraneo. Tra questi ve n’era uno particolarmente ricco, noto più per la sua avarizia che per le sue mercanzie. Arrivava in paese con carri carichi di stoffe e spezie, ma trattava con durezza chiunque cercasse aiuto o un prezzo più giusto.

Un giorno, mentre il mercante attraversava le colline argillose intorno a Ferrandina, incontrò una vecchia mendicante che gli chiese solo un po’ d’acqua. L’uomo la scacciò con parole crudeli. Prima di allontanarsi, la donna lo fissò e gli disse che la terra stessa avrebbe chiesto conto della sua durezza di cuore.

Poco dopo, il cielo si fece scuro e un violento temporale si abbatté sulla zona. Il terreno, reso fragile dall’argilla, cedette: il carro del mercante sprofondò nel fango e lui con esso. Secondo la leggenda, nessuno riuscì a salvarlo, e della sua ricchezza non rimase traccia.

Gli anziani del paese raccontano che, nelle notti di pioggia, si possa ancora sentire il rumore di monete trascinate dal fango e il lamento di un uomo pentito. Da allora, la leggenda viene tramandata come monito:

chi disprezza gli altri per amore dell’oro finisce per essere inghiottito da ciò che crede di possedere.

Questa invece è una narrazione leggendaria legata alla zona è collegata al Castello di Uggiano e a un mercante che compare nella tradizione del borgo vicino all’attuale Ferrandina.

Secondo alcune fonti che raccolgono storie locali sul territorio (ad esempio I Borghi d’Italia), la leggenda riguarda un mercante che si ferma nei pressi dell’antico borgo di Ferrazzano (oggi collegato alla storia di Ferrandina):

C’era un signore locale, Riccardo da Camarda, proprietario del castello di Ferrazzano (o Ferracciano), disprezzato dal popolo per le tasse elevate.

Un mercante di passaggio mostra al signore stoffe e tessuti bellissimi, ma quando viene detto il prezzo il signore lo caccia via, indignato.

Il mercante allora regala le sue stoffe agli abitanti del borgo, che, vestiti magnificamente, diventano molto ammirati e potenti.

In alcune versioni la comunità così rafforzata si libera del signore e distrugge il castello.

Alcuni raccontano che il mercante sia stato Ferdinando d’Aragona stesso, anche se le date non coincidono con i fatti storici; è probabile che questa parte sia un elemento leggendario aggiunto alla narrazione.

Contestualizzazione storica

Questa storia è più una leggenda popolare locale che un racconto documentato:

Ferrandina fu rifondata nel Quattrocento in seguito alla distruzione dell’antico centro di Uggiano, probabilmente dopo un terremoto e successivi spostamenti di popolazione.

Il Castello di Uggiano è un luogo reale di cui restano rovine nei pressi di Ferrandina oggi, e attorno a esso si radicano varie storie locali.

Conclusione

Non esiste una “leggenda ufficiale” universalmente riconosciuta del Mercante di Ferrandina, ma una storia leggendaria legata alla zona del Castello di Uggiano e alla nascita del borgo è stata tramandata in alcune raccolte locali.